Genetický screening embryí mění umělé oplodnění v nový byznysový model
koláž Hrot24 / Shutterstock.com
Medicína, nebo byznys?
Od léčby neplodnosti k „nejlepšímu dítěti“: když si rodiče vybírají výšku i IQ potomků
Umělé oplodnění (IVF) bylo dlouhá desetiletí chápáno jako nástroj medicíny. Způsob, jak pomoci k potomstvu lidem, kteří ze zdravotních důvodů nemohou mít děti přirozenou cestou. S nástupem genetického inženýrství – a s ním i screeningu a výběru embryí – se ale otevírá nový trh. Trh, který už neřeší jen to, zda se dítě narodí, ale jaké se narodí.
Redaktor
Podle amerického Národního institutu pro výzkum lidského genomu (NHGRI) je genové inženýrství proces, při kterém se pomocí laboratorních technologií aktivně mění DNA.
Může jít o úpravu jednotlivých bází, odstranění části genetické informace nebo vložení nového genetického segmentu, případně i genu z jiného druhu.
Genové inženýrství se dnes využívá nejen v medicíně, ale například v zemědělství, kde upravujeme rostliny, aby byly odolnější vůči bakteriím, nebo v průmyslu, kde jej využíváme například při tvorbě stále silnějších čisticích prostředků.
Klíčové je, že genové inženýrství znamená zásah do genetického kódu. Naproti tomu genetický screening a selekce embryí DNA nemění.
Pracují s analýzou genetických dat a s výběrem mezi existujícími možnostmi. Právě na tomto rozdílu staví firmy, které se pohybují na hraně mezi zdravotní službou a technologickým produktem.
Jednou takovou firmou je zhruba pět let starý americký startup Nucleus Genomics. Nucleus se prezentuje jako platforma pro „moderní plánování rodiny“ a kombinuje genetickou analýzu rodičů, embryí a klinické služby spojené s umělým oplodněním (IVF).
Jejím klíčovým produktem v portfoliu je služba IVF+, marketingově rámovaná sloganem „Mějte své nejlepší dítě“. Jde o balíček obsahující celý proces od genetického poradenství a screening rodičů na více než dva tisíce genetických faktorů až po koordinaci s partnerskými klinikami. Především ale zahrnuje nástroj Nucleus Embryo.
Akné i plešatost
Nucleus Embryo představuje jádro celé nabídky. Platforma umožňuje porovnávat embrya vytvořená v rámci IVF napříč více než dvěma tisíci genetických onemocnění a desítkami dalších analýz.
Na webu společnosti jsou explicitně uvedeny nejen zdravotní predispozice, ale také fyzické rysy, jimiž by měl potomek klientů disponovat: výška, barva očí, riziko plešatosti nebo náchylnost k akné. Nucleus Embryo nechá klienty dále konfigurovat i kognitivní charakteristiky včetně inteligenčního koeficientu (IQ).
Cena služby IVF+ přitom začíná na 9 999 dolarech měsíčně a proces podle firmy trvá zhruba čtyři měsíce. Celkové náklady se tak pohybují okolo 40 tisíc dolarů za jeden IVF cyklus s genetickou selekcí embryí. Celý proces tak v korunách přijde zhruba na 820 tisíc korun.
Tento posun z asistované reprodukce na nový byznysový model „konfigurační reprodukce“ kritizuje konzervativní think-tank The Heritage Foundation ve své lednové analýze The Dark World of Custom-Ordered Children.
Děti, nebo produkty?
Podle něj screeningové firmy zaměřené na embrya proměňují jednu z nejintimnějších lidských voleb v proces, který připomíná běžné používání mobilní aplikace.
Rozhraní těchto služeb podle autorů učí rodiče přistupovat ke svým embryím jazykem optimalizace, řízení rizik a kontroly. Dítě se stává objektem, který lze porovnávat, třídit a v případě potřeby jej odložit.
Jedna z nejintimnějších lidských zkušeností se tak fundamentálně vzdaluje dosavadnímu přirozenému modelu „akceptuj a miluj své dítě takové, jaké je“.
Heritage Foundation zároveň zdůrazňuje, že výběr embrya není rozhodnutím o vlastním životě, ale rozhodnutím, které rodiče vnutí jinému člověku.
To je podle think-tanku zásadní rozdíl oproti volbě partnera nebo genetickému testování u dospělých, které je dobrovolné a orientované na léčbu.
Podle autorů není problém v technologii jako takové, ale ve změně chápání rodičovství. Místo přijetí dítěte nastupuje éra selekce – a radostné očekávání nahrazuje vyhodnocování. Cenou za lepší zdraví potomků je jejich přetvoření v produkty, které mají být optimalizovány.
Související články
